Pintor y dibujante nacionalizado norteamericano. Miembro de una familia acomodada, su padre era médico y se trasladó a Italia, naciendo el futuro pintor en Florencia. Viaja por todo el mundo a lo largo de su vida. Se forma con Carolus Duran en Francia, donde recibe la influencia del impresionismo. No obstante, siempre están en su punto de mira maestros del pasado como Velázquez, Goya o Frans Hals. Sus deseos de establecerse como retratista en París se ven truncados por el escándalo que provoca su retrato de Virginie Gautreau –conocida como Madame X- en el Salón de 1884. En 1886 prueba suerte en Londres, donde en poco tiempo se convierte en el retratista más mimado de la alta sociedad británica y norteamericana. Cosmopolita y refinado, fue además un acendrado pianista y un ávido lector de los clásicos.

Por su estudio desfila lo más granado de la sociedad de la época: aristócratas, magnates como Rockefeller o Vanderbilt, presidentes como Woodrow Wilson o Theodore Roosevelt, intelectuales como Robert Louis Stevenson o Henry James... También realiza pintura de paisaje y de género, es un prolífico acuarelista y acomete importantes proyectos de pintura pública. En 1999 la Tate Gallery de Londres le dedica una importante retrospectiva que itinera al Smithonian de Washington y al Museum of Fine Arts de Boston.

 

John Singer Sargent ( Italia  Florencia 12 de Enero, 1856 – Londres ,14 de Abril, 1925) fue el más exitoso retratista de su época, así como un pintor con talento para la representación de paisajes y acuarela. Él fue un expatriado de Estados Unidos que pasó gran parte de su vida en Europa. Sargent nació en Florencia, Italia de padres americanos. Estudió en Italia y Alemania, y en Paris bajo Emile Auguste Carolus-Duran.


Los retratos de Sargent revelan la individualidad y la personalidad de los retratados, su más ardientes admiradores piensan que sólo es comparable con Diego Velázquez, quién fue uno de sus más directas influencias. El maestro español muestra su influencia más clara en el cuadro de Sargent The Daughters of Edward Darley Boit, elaborado en 1882, se trata de un intento de capturar el aire velazqueño de los interiores de los edificios, tal y como lo representa Velázquez en sus Meninas.

El retrato que hace Sargent de Portrait of Madame X, hecho en 1884, es ahora considerado uno de sus mejores trabajos, y fue además uno de los favoritos del artista. Sin embargo, en el instante en el que pusieron un velo a sus obras de en una exposición de Paris en el año 1884 Salon, hizo que esta reacción Saren fuera a vivie a Londres y además hizo que se provocara a Sargent para retratar sólo a las bellezas exóticas de la época, algunos años después en el 1884 realizó los retratos de Rosina Ferrara de Capri y la modelo española expropiada Carmela Bertagna

A pesar de ello Sargent vivió en Estados Unidos por menos de un año, algunos de los mejores trabajos en Estados Unidos incluyen decoraciones para la Boston Public Library[2]. Hizo retratos de algunos de los presidentes de Estados Unidos: Theodore Roosevelt y Woodrow Wilson.


Durante la gran parte de la carrera de Sargent, el creó más de 900 óleos y más de 2.000 acuarelas, así como una cantidad inumerable de esbozos al carbón. Cerca de 1910 Sargent se empezó a especializar en la pintura de los paisajes.

 Como concesión a su insaciable demanda de realización de retratos cntinuó realizándolos en forma de rápidos esbozos de carbonilla, él denominó a estos esbozos "Mugs". Cuarenta y seis de estos esbozos fueron exibidos durante el periodo 1890-1916, en la Royal Society of Portrait Painters


Asociaciones En los tiempos en los que el arte se focaliza en aprtados especializados como el Impresionismo, el Fauvismo y el Cubismo, Sargent practicaba para sí mismo el Realismo, que brillantemente referencia a Velázquez, Van Dyck, y Gainsborough.

En 1890 fue comisionado por el arquitecto Charles McKim para pintar una serie de murales, La Historia de la Religión, para la Boston Public Library. La culminó en 1916.

Pintor virtuoso, incansable y prolífico, Sargent era particularmente brillante en su tratamiento de las texturas. En sus retratos muestra un gran virtuosismo en su pincelada, capturando al vuelo la semejanza y vitalidad del personaje. Sus retratos casi siempre deslumbraban a los retratados; al respecto comentó en una ocasión que la suya era una profesión de alcahuetes. Durante su juventud, y posteriormente luego de 1910, abandonó la pintura de retratos por el tiempo suficiente como para producir una buena cantidad de acuarelas de brillantes paisajes impresionistas, la mayoría pintadas en Venecia y el Tirol.




Ventas Millonarias. El retrato Portrait of Robert Louis Stevenson and his Wife fue vendido en 2004 por $ 8.8 millones a un Casino de Las Vegas casino mogul comprado por Steve Wynn para decorar este nuevo casino, Wynn Las Vega