Marin Marais

De todo el espléndido conjunto de compositores franceses para viola, no hay ninguno cuya gloria supere a la de Marin Marais, que iluminó la corte del rey más poderoso de la Europa del siglo XVII y ha sido durante tres siglos modelo de excelencia y fuente de exquisito deleite musical tanto para los profesionales como para los aficionados a la música. Para quienes tocan, como yo, su espléndido instrumento (la viola da gamba), Marais es al mismo tiempo inspirador, maestro y pan de cada día; el tesoro de composiciones que nos legó no se agota nunca e induce constantemente a intentar ahondar más y más en su música.

Durante aquel periodo en el cual la escuela francesa de viola lideró a todos los virtuosos de Europa (1675-1770), Marais fue el gran compositor e intérprete de viola da gamba francés.

Marais pasó toda su vida en París y la mayoría de ella al servicio del Rey Luis XIV. Siendo niño cantó en el coro de St.Germaine-l’Auxerrois. Poco después de que su voz cambió, estudió viola con Sainte Colombe, una figura misteriosa que pasó gran parte de su vida recluido y de la que se sabe muy poco. Sainte Colombe tenía reputación como eximio intérprete de la viola da gamba, escribió algunas de las mejores y más complicadas composiciones para el instrumento, así como fue el responsable de agregar la séptima cuerda a la viola baja. Marais estudió con este maestro solamente seis meses y se cuenta que, en ese corto tiempo, Marais superó a Sainte Colombe.

Marais retornó a Versailles para interpretar para el rey en 1676. En los años siguientes fue nombrado Ordinaire de la Chambre du Roi pour la Viole. En términos simples esto significa “Violista Regular de la Casa del Rey”. Estudió composición con Lully y escribió cuatro óperas durante este periodo. Marais permaneció en Versailles hasta su retiro en 1725. Su cargo fue ocupado por su hijo Vincent. Marais tuvo 19 hijos y muchos de ellos fueron músicos bien conocidos.

Marais es el compositor más prolífico de música para viola. Sus obras más importantes fueron publicadas en cinco colecciones o libros entre 1686 y 1725. Estos Livres contienen más de 500 composiciones para una, dos o tres violas y bajo. La amplitud de tal aporte aparece acompañado de un alto rango de originalidad, variedad y expresión artística. Hoy en día todavía se considera a esas obras como trascendentes para la literatura de la viola baja.

Las Pieces de Violes contenidas en los Livres poseen dos estilos distintos: el melódico y el armónico. El estilo melódico emplea una simple expresión melódica combinada solamente con ornamentación y simples acordes. El estilo armónico a menudo se asemeja al verdadero contrapunto. A través de combinaciones extremadamente ingeniosas de melodía y acordes, la música expresa texturas entrelazadas de gran complejidad. Los Livres fueron concebidos para satisfacer las necesidades de gambistas de distinta habilidad interpretativa. De acuerdo a Marais, el comienzo de cada Livre fue pensado en los principiantes y de manera progresiva el Livre avanza hacia el nivel de experto.
 

Compositor: Marin Marais Libreto: Jean Galbert de Campistron Título original: Alcide Estreno: Opera de París Fecha: 1693

Compositor: Marin Marais Libreto: Saint-Jean Título original: Ariadne et Bacchus Estreno: Opera de París Fecha: 1696 Acción: Personajes mitológicos

Compositor: Marin Marais Libreto: Antoine Houdar de Lamotte, basado en la Metamorfosis de Ovidio Título original: Alcyone Estreno: Opera de París Fecha: 1706 - 18 de febrero Acción: Personajes mitológicos Personajes: ALCYONE Soprano CEIX Tenor-contralto CEPHISE Soprano DORIS Soprano MORFEO Tenor-contralto NEPTUNO Bajo PELEE Bajo PHORBAS Bajo PHOSPORE Tenor-contralto

Compositor: Marin Marais Libreto: Título original: Sémele Estreno: Opera de París Fecha: 1709 Acción:

Monsieur de Sainte-Colombe

(Francia, 1640-1701)